Богомолка на балкона
Не знам каква беше температурата на металния черен парапет на южната ми тераса, когато на сянка наближаваше 40 градуса, но насред жегата – гледам богомолка. Крачи съвсем спокойно, спира, оглежда се, видя ме, но не се изплаши, нито се забърза…
Насекомо, което наподобява извънземни, има триъгълна глава, шест крака, предните два от които са грабливи – т. е. готови бързо да грабнат плячката си, защото богомолката е хищник. Това е единственото насекомо, което може да завърти главата си на 180 градуса и, доколкото знаем, също единственото, което вижда във формат 3D. Когато е в опасност, тя се преструва на мъртва. Само мъжките могат да летят и живеят около година, което е много за насекомо. В природата се хранят с други насекоми като мухи, молци и щурци, но също и с малки земноводни или влечуги. Те са най-известни със своята хамелеонова (променяща цвета) способност да се маскират сред листата.
Богомолките са разпространени основно в тропиците и субтропиците. Разредът включва приблизително 2400 вида богомолки, но в Европа се среща само един от тях – европейската богомолка. Дължината на тялото на повечето от тях е между 40 и 80 mm. Имат много добър камуфлаж и дълго време могат да стоят неподвижни.
Една от интересните характеристики на това насекомо е, че женската богомолка изяжда главата на мъжкия след чифтосване (това явление се нарича още следбрачен канибализъм), за да осигури енергията и протеините, необходими за производството и отглеждането на яйцата. А яйцата са много: женската богомолка може да снася до 150 яйца наведнъж. Те са вътре в твърда и устойчива капсула, наречена оотека. Сексуалният канибализъм на богомолката е добре известен, но не винаги се случва.
Като хищник, богомолката упражнява естествен контрол върху зоните, които обитава. Хранейки се с други насекоми и вредители, включително листни въшки, мухи, паяци, цикади и дори малки гущери, тя е крайно полезна именно защото ги елиминира, не им позволява да увреждат растенията и земеделските култури. Така богомолката държи паразитите под контрол и поради това човек никога не трябва да я ловува или убива. А е добре известно, че биологичният контрол върху вредителите е много по-полезен, чист и екологичен в сравнение с регулациите, които се извършват чрез отровните химически препарати.
В края на моя фоторепортаж богомолката достигна една от саксиите и се покатери по листата, но надолу с главата, което не й пречеше да се придвижва със същата скорост и без „притеснение“.